Смоленск оказался на пути главного удара фашистских войск по направлению к Москве. 

 10 июля 1941 г началось знаменитое Смоленское сражение, которое продлилось до 10 сентября этого же года. И хотя противник превосходил численностью в людских ресурсах, артиллерии, самолетах и танковой технике, советские бойцы самоотверженно сражались за родную землю. 

  29 июля 1941 г. гитлеровцам удалось войти в город. Оккупация продлилась до 25 сентября 1943 г, но и в течение этих страшных для Смоленска лет, его жители продолжали бороться с врагом, создавая партизанские отряды и ведя подпольную подрывную деятельность.